Broadway abre su escena a la guerra civil española
Un teatrillo de Nueva York, en el corazón de Broadway, recupera este temporada en su escena The Fifth Column (La Quinta Columna), una de las dos únicas obras teatrales que escribió Ernest Hemingway.
The Fifth Column narra la relación amorosa de un espía que trabaja para el bando republicano y de una periodista, ambos norteamericanos, que conviven en el hotel Florida de Madrid mientras las columnas franquistas sitian la capital. Hemingway escribió esta bora precisamente en el Hotel Florida en 1937, mientras ejercía como corresponsal de la North America Newspaper Alliance.
La obra cayó en el olvido poco después de su publicación; de hecho, desde 1940 no se había vuelto a representar en Broadway, y ahora, setenta años después, la recupera el pequeño Mint Theatre, especializado en rescatar obras ignoradas que nunca merecieron caer en el olvido.
¿Por qué no tuvo éxito The Fifth Column? Es posible que no alcance el valor literario de las grandes obras de Hemingway, pero, más allá de eso, quizá también se debe a que los voluntarios estadounidenses que combatieronm para la república no gozaron de buena fama en su país, se les vio como si hubieran apoyado a los comunistas, y por otro lado, las adaptaciones que se hicieron en su día fueron muy malas.
En el trasfondo de la obra y de la relación entre Philip Rawlings (el espía) y Dorothy Bridges (la periodista) reside esa eterna dicotomía entre el amor y el compromiso con la causa, que ya ha quedado reflejada en clásicos como Casablanca. ¿Puede tener vida privada un agente de la CIA? ¿Un espía comunista? Estas son, en el fondo, algunas de las preguntas que se reflejan en The Fifth Column.
En su día, Hemingay dijo sobre The Fifth Column que «mientras escribía este ensayo en el Florida impactaron al menos treinta explosivos. Si no es un buen ensayo es por culpa de ellos; si es un buen ensayo, quizá esos treinta proyectiles ayudaron a escribirlo». Durante el año que Hemingay estuvo alojado en el Hotel Florida, estaba liado con la periodista Martha Gellhorn, que acabaría siendo su tercera esposa. Gellhorn, alta, rubia y glamurosa, es sin duda la inspiradora del personaje de Dorothy Bridges.
The Fifth Column puede verse cada día (excepto lunes) en el Mint Theatre de Nueva York desde el 26 de febrero al 20 de abril de 2008. Aparte de las representaciones, hay una serie de actos paralelos como conferencias y charlas sobre la guerra civil española, sobre la Brigada Lincoln o sobre «la verdadera quinta columna».